El resfriado común y sus complicaciones

El catarro o resfriado común es una de las causas de ausentismo de nuestros hijos a sus escuelas y de los adultos al trabajo.

• No es provocada por una exposición prolongada a bajas temperaturas como se pensaba hace algunos años, sino por más de 100 especies de virus diferentes.
• Es una enfermedad cuyos síntomas se deben a un proceso infeccioso viral que afecta fundamentalmente a las mucosas de la garganta y nariz.
• Produce tos, estornudos, dolores de garganta, secreciones nasales abundantes y congestión.
• Sus síntomas son similares a los de la gripe, otras enfermedades respiratorias de origen bacteriano e incluso alérgico como el asma.
• Por esta causa en ocasiones su diagnóstico certero puede confundir al facultativo quién necesitará algunos exámenes previos antes de indicar su tratamiento.
• En la mayoría de los casos un resfriado común trascurre sin complicaciones, no hay fiebre, la tos es leve, y al cabo de una semana con un poco de mocos y malestar desaparece.
• Pero si pasado este tiempo los síntomas de la enfermedad se mantienen debes acudir de inmediato al médico para prevenir complicaciones, ya que si bien es cierto que un resfriado común es una enfermedad leve puede complicarse y derivar en otras enfermedades más graves como neumonías, reforzamientos pulmonares, bronquitis aguda, otitis y sinusitis.
• La mayor o menor gravedad de un catarro está dada por el tipo de cepa de virus con la cual nos hayamos infectado. Además es muy difícil crear inmunidad contra esta enfermedad debido a la gran cantidad de virus que la pueden causar y que son más de un centenar. Por esta misma causa los científicos han fracasado hasta el momento en sus intentos de crear una vacuna efectiva contra el resfriado común.
• Por lo tanto no existe ningún medicamento que prevenga ni cure el resfriado. Lo único que puede hacerse es mitigar sus síntomas y esperar que la enfermedad no derive en otra de carácter más grave.

Algunos consejos para el resfriado

• Guarda reposo en cama aunque no estés incapacitado para evitar que un resfriado común se convierta en una neumonía u otra enfermedad más grave.
• Evita el contacto con otras personas para evitar propagar el virus.
• Ventila frecuentemente la habitación donde guardas reposo, lava la ropa de cama diariamente y evita toser con la boca destapada.
• Trata estar relajado y calmado durante este período, pues algunos estudios científicos apuntan a que la gravedad de un resfriado aumenta si estamos estresados. Igualmente somos más susceptibles a contraerlo si estamos bajo estrés.
• Aunque las investigaciones difieren en cuanto a esto, aléjate de los locales climatizados con aire acondicionado; son locales cerrados y así evitarás contagiar a otras personas.
• Ni la Vitamina C, ni los antihistamínicos ni ningún otro medicamento o remedio cura el resfriado. Los médicos suelen recetarte algún antibiótico, pero este tampoco cura el catarro, simplemente te lo indican preventivamente para evitar la complicación de alguna infección respiratoria de carácter bacteriano.
• Si notaste que la enfermedad fue más leve o pasó más rápido no fue por el remedio que tomaste, si no que fuiste contagiado por una cepa de virus débil o que provoca síntomas ligeros de resfriado.